Les utilisateurs devront donc souscrire à un abonnement mensuel de 3 euros, pour pouvoir bénéficier du service de streaming de la plateforme.
En contrepartie, l’accès aux autres services (recommandations, vidéos, biographies…) ainsi que le scrobling, restera gratuit.

Actuellement, l’abonnement Last.fm coûte 2,50 euros par mois et permet, entre autres, de supprimer les pubs sur son profil.  Cette offre va probalement passer aux alentours de 5 euros pour  bénéficier du service radio, en plus des autres avantages premium. Espérons que cela ne rebute pas les utilisateurs et que Last.fm ait suffisamment d’abonnés français pour couvrir ses redevances.  Sinon, comme Pandora, la plateforme ne sera plus qu’accessible aux Etats Unis, faute de rentabilité dans les autres pays.

Pour fonctionner, le site aura besoin de votre fichier iTunes Music Library.xml, qu’il faudra également zipper avant d’envoyer. Ce dernier se trouve dans votre dossier Musique:iTunes sous Mac et dans Mes documents/Ma musique/iTunes sous Windows.

Le fichier contient la liste de vos morceaux et est ainsi analysée selon plusieurs critères : nombre de lectures, système de notation par étoiles, récurrence d’un artiste… Laissez ensuite agir la magie, dix-sept  » nouveaux  » morceaux vous sont proposés, avec extraits audio, liens vers Amazon Music Store et permalien de la playlist.

Si le résultat ne vous plaît pas, il est toujours possible de générer une nouvelle sélection.

De plus, le site vous signale même les perles musicales que vous possédez, mais que vous n’avez jamais ou peu écouté… Pratique pour les gros collectionneurs d’albums.

L’auteur de cette application, Ben Guild  compare ce service à un  » Genius  » inversé. Pour rappel cette fonction d’iTunes propose entre autres, des suggestions de nouveaux titres à partir d’un seul morceau.

Enfin, il était difficile de parler de recommandations musicales sans évoquer l’excellent réseau social Last.fm. Celui-ci travaille à partir vos statistiques d’écoutes provenant de plusieurs sources : softwares, appareils ou services d’écoute en ligne tels que The Hype Machine ou Spotify.

Fervent utilisateur de Last.fm, j’ai trouvé les suggestions d’i like b-faces assez pertinentes, parfois même meilleures que celles du premier, alors que mes goûts y sont pourtant mieux « définis » que sur iTunes.
Ceci m’amène à souligner une contrainte du service de Ben Guild, en plus de n’être limité qu’à iTunes, il requiert que votre bibliothèque soit correctement renseignée au niveau des tags ID3 et des classements par étoiles.

En définitive, i like b-sides est un service qui fait correctement ce qui lui est demandé, sans en proposer beaucoup plus, mais n’oublions pas qu’il est le fruit d’un unique développeur et de surcroît âgé de seulement 21 ans.

>> http://ilikebsides.com/
>> Blog de Ben Guild

Spotify, une nouvelle application permettant d’écouter légalement de la musique en ligne, a suscité ces dernières semaines un engouement sans précédent. Il est vrai que le service semble très prometteur. Qu’en est-il vraiment ?

La relève de Deezer ?

Un certain nombre de critiques s’élèvent depuis peu contre le leader du streaming de musique, Deezer : branding déroutant du player et excès publicitaires, plus de lecture continue des titres d’une recherche, qualité audio moyenne voire mauvaise… Alors que le service (français lui-aussi) Jiwa commençait à gratter des parts de marché, l’arrivée de Spotify change la donne.

Une fois votre compte créé, il vous faut télécharger l’application, qui tourne pour l’instant sous Windows et Mac OS X. Au premier coup d’œil, c’est assez plaisant. Cela fait beaucoup penser à Songbird, sans le navigateur web ni la possibilité de lire les morceaux stockés localement. L’interface s’avère ergonomique et agréable à utiliser. Le logiciel suggère intelligemment de la musique,  avec une pertinence loin de Last.fm mais prometteuse. Mais le plus impressionnant réside dans la rapidité avec laquelle l’application charge la musique ainsi que la qualité audio de celle-ci. Le service est pour l’instant disponible uniquement en Europe : Royaume Uni, Suède, Finlande, Norvège, Espagne et France. Le catalogue est bien fourni, grâce à plusieurs accords passés avec les majors. Il s’avère cependant pour l’instant inférieur à ce que peut proposer Deezer. Notons aussi la puissance du moteur de recherche, qui permet par exemple de rechercher toute la musique d’un style donné sur une période donnée (spotify:search:genre:rap+year:1980-1990).
Le partage de playlists et de titres est géré par des liens HTTP ou des URI spécifiques. Plusieurs services de partage de playlists ont déjà vu le jour. Enfin, soulignons la fonctionnalité phare qui ravira les aficionados de la musique en ligne : la possibilité de scrobbler sur Last.fm.

Une application cliente pour contrer des services web ?

Le pari est risqué à l’heure où les services web se développent de plus en plus et que les progrès technologiques permettent de concevoir des applications entièrement en ligne. Tentons de justifier ce choix. Il est d’abord technologique, puisque Spotify utilise en partie le peer-to-peer, en plus des serveurs de la société. Enfin, le confort d’utilisation par rapport aux players full-flash est bien supérieur et suffit à lui seul à le justifier. Pour continuer à  exister, Spotify devra néanmoins continuer son portage, pour s’adapter aux mobiles et contrer la future application iPhone/iPod Touch de Deezer.
Au passage, il est intéressant de constater que le lead developer est un ancien de l’équipe de uTorrent, Ludvig Strigeus.

Un double business model

Le modèle introduit par Spotify est nouveau : un service de base gratuit financé par des spots publicitaires insérés dans les flux audio ou bien un accès illimité sans publicité : pendant 24 h pour 0,99 € ou en abonnement mensuel pour 9,99 € par mois. Exit donc le tout-gratuit supporté exclusivement par la pub. Il est malgré tout fort probable que Spotify trouve sa clientèle. Certains services web populaires (Flickr, Remember the milk, Assembla) le montrent avec leurs versions premium : l’utilisateur est prêt à payer pour un service performant.
Il n’y a pas de publicité pour l’instant pour les adeptes du gratuit, mais cela ne saurait tarder.

Alors que se tient en ce moment à Cannes la grande messe annuelle de l’industrie musicale, le Midem, les majors continuent de passer à côté et l’ambiance chez les industriels est morose. 2008 a été l’année du développement des services de musique en ligne ainsi que des initiatives de Nine Inch Nails et de Radiohead. 2009 sera l’année de la fin des DRM et probablement de l’avènement de certains modèles de diffusion. Il est probable que Spotify fasse partie du paysage.