Navigation et RIA
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Les RIA pour Rich Internet Application sont des applications web dont l’utilisation diffère d’une utilisation traditionnelle, en permettant de retrouver sur internet ce que vous aviez l’habitude de trouver sur votre bureau. Vous l’aurez compris, le mot clé est porté sur l’utilisation de ses applications mais aussi sur leur utilité. La manière d’accéder à l’information diffère cependant des sites traditionnels de par l’utilisation de nouveaux modèles de navigation créant ainsi une rupture avec les standards HTML. Les RIA remettent en question les modèles des pages, par la simplification des interfaces utilisateurs en affichant les informations de manière sélective.
Toutefois, comment peut-on définir l’utilité de telles applications ? Une interface riche peut être utile si, par exemple, elle propose des aides au remplissage de formulaires, des infobulles, un affichage plus sophistiqué, des réglettes, des sélections sur des éléments graphiques ou un apport d’une plus value bénéfique au site. Cependant, une sophistication toujours croissante amène les développeurs à innover sans cesse sur les modèles de navigation au risque de les rendre, parfois, trop compliqués.
Innovation et aide à la navigation
Si l’on prend l’exemple de Deezer, l’innovation se fait dans l’interactivité entre les différentes zones du site. Pour ajouter une musique dans votre playlist, vous pouvez la faire glisser dans le nom de la playlist (avec un effet de surbrillance) ou cliquer sur le pictogramme associé à l’ajout d’une musique. Si vous essayez de déplacer une musique dans une autre zone incompatible, l’effet de surbrillance passera de vert à rouge, vous indiquant clairement que l’action n’est pas faisable.
Cette application permet donc de simplifier la navigation de façon cohérente. Au lieu de cliquer sur le pictogramme « + » puis de sélectionner le nom de la playlist et enfin de cliquer sur « autoriser », vous pouvez ajouter une musique grâce à un simple glisser déposer.
La navigation se veut aussi fortement intuitive. Dans l’exemple suivant, Miramarcrouesty, plusieurs boutons peuvent être déplacés afin de ne pas gêner la lecture du contenu mais aussi pour permettre à l’utilisateur de créer en quelque sorte son petit univers. Ces modifications permettent de passer outre les règles de navigation préétablies d’un site traditionnel. Cependant cela implique évidemment un petit travail d’organisation de la part de l’utilisateur, car si certaines zones d’un site sont déplaçables, d’autre ne le sont pas et n’ont pas été prévues pour. Autrement dit, si vous déposez un élément à droite d’une page pour améliorer votre lecture, vous aurez surement à le déplacer à nouveaux à l’affichage d’une nouvelle page.
Certaines applications ne se révèlent être qu’une sorte de tape à l’œil cherchant à distraire pour cacher un contenu pauvre ou peu attractif. Sans prétendre que cette utilisation produit des applications futiles, quels sont alors les bénéfices apportés ?
Immersion par le Gameplay
Afin de se démarquer des systèmes de navigation classiques, on voit apparaitre de plus en plus de modèles de navigation empruntés aux jeux vidéos ou relevant d’une certaine expérience d’utilisation. Par exemple le Gameplay des jeux vidéo grâce auquel, l’utilisateur va naviguer en utilisant les touches de son clavier, la visualisation en 3D et le clic droit. C’est-à-dire qu’on utilise vos habitudes de navigation n’étant pas issues du web pour les adapter aux applications. Cela permet notamment de créer une forte immersion dans l’univers du site afin d’amener l’utilisateur à son objectif d’une façon moins ennuyeuse.
Dans l’exemple de Photosynth, l’utilisateur peut utiliser son clavier ou sa souris pour naviguer. Les flèches permettent d’avancer dans la photo comme on avancerait dans un univers avec son personnage. La souris sert ici à regarder autour de soi. Cette navigation est très intéressante car elle propose une nouvelle approche de la navigation que ne permettaient pas certaines visionneuses innovantes.
Outre le fait de créer une forte immersion, ce genre de navigation prend tout son sens quand l’application devient le centre d’intérêt unique du site sans avoir à cacher ou à justifier un contenu quelconque par la suite. L’application perd alors son statut d’aide à la navigation pour devenir une entité supérieure, l’objet de toutes les attentions. L’application remplace le contenu pour délivrer un divertissement qui se révèlera utile ou non en fonction de l’exigence de chacun.
Pour conclure je souhaite vous poser cette question :
Pensez-vous que l’interface utilisée dans les applications riches sert le contenu pour plus de clarté ou sert uniquement à divertir son utilisateur ?
Comme il a été parfaitement rappelé, la technique n’est qu’un moyen. En dehors de toutes considérations budget/temps/compétences, tout est possible. La couche « riche » apporte une valeur ajoutée indéniable en terme de présentation de produits (360°, 3D, etc. qui permettent de gagner chaque jour des clients aux magasins traditionnels), d’expérience utilisateur (interactivité, contextualisation, etc.) afin de vendre plus (et mieux).
A contrario, il est grandement conseillé de « saupoudrer le site avec du riche » (pour reprendre l’expression de François. Il est en effet facile d’optimiser la navigation en descente d’arborescente en utilisant pourquoi pas un module Ajax. Le premier chantier d’un projet de ce type concerne souvent la page produit, à laquelle on ajoute des fonctionnalités riches pour combler le manque de proximité entre le produit et son potentiel consommateur. Ces fonctions vont du simple zoom jusqu’à la vue en 3d, en passant par quelques expérimentations sensorielles comme celles de Mercedes :
Voilà maintenant quelques semaines que je teste la version « desktop » de Google Analytics utilisant 
